12 mai 2025
Le 12 mai 1945
Le Général Eisenhower fait citoyen d’honneur de Reims....
Le Général Dwight David Eisenhower est reçu le samedi 12 mars 1945 avec beaucoup de solennité pour être fait citoyen d’honneur de la ville de Reims. Peu avant 18 heures, le sous-préfet de Reims, Pierre Schneiter et le commandant d’armes Pierre Bouchez se rendent à l’hôtel Mignot, boulevard Lundy, à son domicile pour le conduire jusqu’à l’Hôtel de Ville. Il est reçu sur le perron par le docteur Billard, président de la délégation municipale et maire de la Libération ceint de son écharpe tricolore. De nombreuses personnalités civiles et militaires sont également présentes. Le docteur Billard conduit le Général dans la salle des fêtes où les grandes orgues saluent le commandant suprême des forces alliées à l’ouest. Les hymnes nationaux sont interprétés. Le maire se tourne alors ver « Ike » et lui adresse un très bel hommage.
« Après avoir fait capituler l’armée la plus favorable et la plus orgueilleuse de tous les temps, vous avez dit : je pense qu’il est particulièrement symbolique que la reddition ait été signée au cœur de la France. Au nom de la Ville de Reims, que j’ai le très grand honneur de représenter aujourd’hui, je vous remercie, mon général, d’avoir placé leur de la France ici. Je vous remercie également de l’hommage décerné à l’Armée et à la Résistance françaises, dont les autorités civiles et militaires qui vous reçoivent dans cette salle sont parmi les représentants les plus authentiques, venus vous apporter leur gratitude ainsi qu’aux hautes autorités militaires alliées qui vous entourent ».
Et le docteur Billard d’ajouter : « Reims est aujourd’hui le cœur de la France tout simplement parce que c’est votre quartier général, et c’est toujours à Reims que battra le cœur de la France, tant que votre fanion flottera sur cette école, désormais historique, où s’est terminée la carrière insensée d’une dictature qui ne rêvait que d’asservir les peuples libres ». Avant de conclure : Il est donc légitime que la ville de Reims, la ville martyre de 1914-1918, qui doit déjà tant au peuple américain, vous garde une gratitude toute particulière. Elle s’honore aujourd’hui de vous conférer le titre de citoyen d’honneur ».
Le général Dwight D. Eisenhower reçoit également la Médaille de la Ville de Reims.
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