Le 18 janvier 1979 :

     

Mort du Général Maurice Challe (Paris).

"L'un des Hommes que j'admire le plus !". 

Jean-Pierre Renard 

Le principal organisateur de la tentative de putsch d’avril 1961 meurt à 73 ans. 

A sa sortie de Saint-Cyr (1925), il choisit l’aéronautique et devient pilote puis commandant d’escadrille. Après l’armistice de juin 1940, il commande le groupe de reconnaissance 2/14 à Avignon. 

Lorsque les Allemands envahissent la zone libre (novembre 1942), il entre dans la résistance et sous le pseudonyme de « Guy » dirige le réseau de renseignement « Villon » qui communiquera à Londres le plan de bataille complet de la Luftwaffe (mai 1944). 

A l’été 1944, il participe aux opérations de la 11e brigade de bombardement française au-dessus de l’Allemagne. 

En 1949, il est général de brigade et commande l’Air au Maroc. 

Adjoint du général Ely en 1955, il prépare l’opération sur Suez. En 1958, il est commandant en chef des forces françaises en Algérie et supervise une série d’opérations (Plan Challe) qui vont éradiquer le FLN sur le terrain. Commandant en chef des forces alliées de l’OTAN en Centre-Europe (1960), il demande sa mise en disponibilité en janvier 1961. 

Après la tentative de putsch, il est destitué, incarcéré à la prison de la Santé, condamné à 15 ans de détention criminelle et privé de ses droits civiques. Il sera libéré en décembre 1966 et amnistié en 1968.