Le 9 MARS 1796 : MARIAGE DE NAPOLÉON ET JOSÉPHINE 

C’est à huit heures du soir, le 9 mars 1796, au 3 rue d’Antin, dans l’annexe de la mairie du 2e arrondissement de Paris, l’Hôtel Mandragon, actuellement siège de BNP Paribas, qu’est programmé le mariage civil de Napolione Buonaparte et de Marie Josèphe Rose Tascher de La Pagerie, vicomtesse de Beauharnais, veuve du général Alexandre de Beauharnais et mère de deux enfants, Eugène et Hortense. 

Marie Josèphe Rose, Napoléon est alors le seul à l’appeler Joséphine. Il vient d’être nommé général en chef de l’Armée d’Italie, et doit repartir quelques jours plus tard. Il ne connait sa future épouse que depuis moins de 6 mois. 

À huit heures donc, trois témoins, Paul Barras, Jean-Lambert Tallien et Étienne-Jacques-Jérôme Calmelet sont là à attendre avec Joséphine l’arrivée de ce jeune général et de son témoin, son aide de camp le capitaine Jean Lemarois – qui n’a pas encore 21 ans et ne peut  légitimement signer comme tel. L’attente est bien longue, l’officier d’état-civil, Leclercq, fatigué, se retire et laisse place au commissaire du Directoire Collin-Lacombe, qui, lui, n’est pas habilité à célébrer un mariage. 

Enfin, à dix heures, dans le couloir, des bruits de bottes résonnent, c’est l’arrivée de Bonaparte et de son aide de camp. Bonaparte lance un "mariez-nous vite !" 

Napoléon et Joséphine se déclarent âgés de vingt-huit ans (en vérité vingt-six et trente-deux ans). Napoléon se donne comme titre “Général en chef de l’Armée de l’intérieur”, il vient (seulement) d’être nommé “Général en chef de l’Armée d’Italie”, ce qui n’est pas tout à fait pareil…

Et moins de trente minutes après la lecture et la signature de l’acte de mariage civil, tout est réglé; chacun s’en retourne chez soi. Pas de fête, même modeste, pas de banquet, rien. Napoléon raccompagne Joséphine dans l’hôtel qu’elle loue depuis 1795, dans la rue Chantereine, qui sera, en 1797, rebaptisée en l’honneur de la victorieuse campagne d’Italie “rue de la Victoire”, et il y reste pour la nuit. 

On raconte que, lors de la nuit de noces, Fortuné, le chien carlin de Joséphine, n’appréciant pas de voir le nouveau marié dans le lit de sa maîtresse, aurait mordu Bonaparte au mollet...

• Le courrier n°12 du Cercle Napoléon est paru. Il est en grande partie consacré à l'Empereur à Longwood. 

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