Le 21 Janvier 1794. 

Début en Vendée des opérations militaires des Colonnes infernales. 

Après l'anéantissement de l'Armée catholique et royale à la fin de l'année 1793 lors de la Virée de Galerne, le général Turreau met au point un plan visant à quadriller la Vendée militaire par douze colonnes incendiaires qui reçoivent les ordres suivants : exterminer tous les "brigands" ayant participé à la révolte, femmes et enfants inclus, saisir les récoltes et les bestiaux, incendier les villages et les forêts. 

De janvier à mai 1794, les colonnes quadrillent et ravagent les territoires insurgés en Maine-et- Loire, dans la Loire-Inférieure, la Vendée et les Deux-Sèvres.  D'innombrables massacres sont commis contre les populations, sans distinction d'âge, de sexe, y compris contre les patriotes. Ces atrocités coûtent la vie à des dizaines de milliers de personnes et valent aux colonnes incendiaires d'être surnommées "colonnes infernales".

Décret relatif à l'établissement d'une bibliothèque publique dans chaque district de la France. 

Massacre en Vendée, gravure de Pierre Nicolas Ransonnette.