𝗗𝗘𝗧𝗥𝗨𝗜𝗥𝗘, 𝗖'𝗘𝗦𝗧 𝗔𝗨𝗦𝗦𝗜 𝗝𝗨𝗚𝗘𝗥... 📜

Tribune de Charles Bonaparte, Président de Destination Napoleon ✍️

Nous sommes un itinéraire du Conseil de l’Europe appelé Destination Napoleon qui a pour vocation d’illustrer une période importante et contrastée de l’histoire de la France et de l’Europe. Notre vocation est de fédérer des villes à travers les 47 Pays du Conseil de l'Europe et de promouvoir un développement culturel et touristique durable sur la base du sentiment d’une appartenance commune et à partir d’une page qui nous a divisés et parfois opposés.

Napoléon fut l’un des plus grands capitaines de tous les temps. A cette époque, la guerre était le moyen privilégié de préparer des lendemains meilleurs. Nous croyons aux vertus du savoir et de la culture comme antidotes à la guerre, à la violence, au racisme, à la xénophobie. Nous ne voulons pas glorifier une page de l’histoire, mais la donner à connaître et à comprendre. 

Cela ne signifie aucunement que nous approuvons tout ce qui a été fait par Napoléon, ni les guerres, ni le rétablissement de l’esclavage dans les colonies, ni le retour à une forme de gouvernement impérial.  Nous prenons acte, en temps qu’Européens, que ce fut un moment capital dans la construction de ce que nous sommes. 

Pour façonner la culture commune, il est fondamental de croiser les regards sur celui qui fut, tour à tour et selon les pays d’Europe, administrateur remarquable, instigateur d’institutions nouvelles inspirées par la révolution française, ennemi des régimes gouvernés par l’église et les féodaux, guerrier implacable, despote. Ces regards incluent inévitablement des pages glorieuses et d’autres sombres et cruelles. 

La destruction des symboles de ces époques me semble une réduction de l’histoire. Je crois au contraire aux vertus de la mémoire pour que les aspects sombres de l’histoire ne se reproduisent plus. Ces symboles ne doivent pas être vus comme une apologie, mais comme le rappel du chemin parcouru par la civilisation. 

Détruire, c’est aussi juger ; faire comme si les sociétés du passé avaient été guidées par les mêmes concepts que les nôtres. L’anachronisme nie le mouvement de l’histoire qui est par essence dialectique :  elle engendre son propre dépassement. Détruire le témoignage d’un instant de l’histoire, c’est briser un maillon de la chaîne des causes et des effets qui aboutissent à ce que nous sommes aujourd'hui.

J’admets en revanche que les monuments à la gloire de personnes ou d’événements particulièrement cruels puissent être déplacés dans des musées qui les privent de leur dimension apologétique et qui permettent de fournir davantage d’interprétation que sur les voies publiques. 

Nous ne voulons pas moins d’histoire, mais plus d’histoire, mieux illustrée, mieux expliquée, mieux documentée, mieux interprétée, mise à la portée de tous. 

Et ainsi apporter notre contribution aux valeurs du Conseil de l’Europe : le droit des peuples, l’égalité entre les hommes, la démocratie, l'accessibilité au patrimoine, le dialogue interculturel.

Charles Bonaparte