Le 25 septembre 1983

Décès de Léopold III

Léopold III accompagné de son épouse, Astrid de Suède

Léopold III fut le quatrième roi des Belges, du 23 février 1934 au 16 juillet 1951. Il était le fils d'Albert Ier et d'Élisabeth.

Face à la menace allemande, en 1936, le Gouvernement belge décida la neutralité de la Belgique alors qu'elle avait été jusque-là l'alliée de la France et du Royaume-Uni; ce qui n'empêcha pas la Belgique d'être envahie par l'Allemagne le 10 mai 1940. Commandant en chef de l'armée belge, Léopold III décida seul, en désaccord avec le Gouvernement, une reddition sans condition.

En 1944, il fut déporté avec sa famille, par les Nazis, en Allemagne puis en Autriche où il fut libéré par l'armée américaine en mai 1945. Une partie de la population belge étant opposée à son retour sur le trône, il abdiquera en 1951 en faveur de son fils Baudouin Ier afin de préserver l'unité du pays.