ROME, Vendredi 11 Septembre 2009 (ZENIT.org) - Mgr Marc Stenger, évêque de Troyes et président de Pax Christi, a entamé un voyage en Irak, du 10 au 17 septembre, dans le cadre de l’opération Pâques avec les chrétiens d’Irak, lancée en janvier 2008.

Au programme de cette semaine, Mgr Stenger rencontrera des communautés et des responsables religieux d’autres confessions, notamment à la mosquée de Kirkuk le 13 septembre prochain, avec Mgr Sako, archevêque de Kirkuk.

L’évêque de Troyes visitera aussi des villages de réfugiés dans le nord de l’Irak et dans la plaine de Ninive.

Selon Pax Christi, Mgr Stenger doit notamment rencontrer « les deux communautés qui viennent de se jumeler avec des paroisses françaises ». En effet, depuis le mois d’août dernier, deux jumelages ont été mis en place : entre des jeunes chaldéens-catholiques de Kirkuk et une paroisse de Côte-d’Or, ainsi qu’entre un groupe syriaque-catholique de Qaraqosh et une paroisse de l’Aurore d’Ossun (entre Tarbes et Lourdes dans les Hautes-Pyrénées).

L’Opération Pâques avec les chrétiens d’Irak, a été lancée en janvier 2008 par Pax Christi France en partenariat avec Justice et Paix, la Fédération protestante de France, l’œuvre d’Orient et le réseau Chrétiens de la Méditerranée. Son but : sensibiliser les chrétiens français à la situation des chrétiens d’Irak. Un appel à la solidarité avait alors été lancé par Jean d’Ormesson pour ces « Irakiens plus malheureux, plus isolés, plus menacés encore que les autres : les chrétiens ».

Mgr Stenger s’était alors rendu une première fois en Irak, à la rencontre des chrétiens, en février 2008. Depuis son lancement, ce projet a notamment permis de soutenir avec la Caritas Irak le programme « Nutrition femmes et enfants » et a le projet de créer très vite une « couverture santé » permettant un accès aux soins pour les plus démunis ; ou encore de soutenir la mise en œuvre d’un projet de « busing » (transport en commun sécurisé).