Il y a 159 ans .

Le 18 février 1859, une flotte française occupe le port de Saigon.
Les nouveaux-venus se disposent à conquérir l'empire du Viêtnam qu'ils connaissent au demeurant depuis fort longtemps... La présence française au Viêtnam remonte au temps de Louis XIII et à l'arrivée des premiers missionnaires. Ces derniers, des jésuites, s'implantent dans la péninsule pour la simple raison que c'est la seule partie de l'Asie encore disponible (les missionnaires espagnols et portugais sont déjà très présents dans les autres parties de l'Extrême-Orient).
L'Empereur Napoléon III prend prétexte de massacres de catholiques pour lancer une entreprise de conquête. Le corps expéditionnaire reprend possession du port de Tourane, aujourd'hui Da Nang. Mais face à l'hostilité de la population, il renonce à marcher sur la capitale de l'Annam, Hué. Il se retourne vers le sud et c'est ainsi qu'il occupe Saigon.
Pour la France, c'est l'amorce d'une colonisation fructueuse de près d'un siècle.