Saint Jean Baptiste de La Salle

 

Aîné de dix enfants, Jean-Baptiste de la Salle est né à Reims en 1651 dans une famille illustre. Il fait de brillantes études dans sa ville natale et manifeste très jeune un goût prononcé pour la lecture de la vie des saints. Il reçoit la tonsure à onze ans et à seize devient chanoine. Il part ensuite à Paris pour étudier la théologie en Sorbonne et est admis au séminaire Saint-Sulpice.

A l’âge de vingt ans, en 1671, il perd sa mère et son père l’année suivante. Devenu ainsi chargé de famille, il est obligé de revenir à Reims et quitte le séminaire parisien de Saint-Sulpice dix-huit mois après être entré. Il est ordonné prêtre en 1678 et devient docteur en théologie.

En 1679, il rencontre le maître d’école Adrien Nyel et cette rencontre marquera le grand tournant de sa vie. Frappé par l’abandon des enfants pauvres spécialement dans les villes, il constitue en 1681 un groupe de maîtres qu’il loge chez lui dont certains se lient par des vœux à une œuvre d’éducation et d’enseignement. C’est l’amorce de ce qui sera fondé officiellement en 1684 sous le nom d’Institut des Frères des Ecoles Chrétiennes qui constitue la première congrégation non cléricale de frères enseignants de l’histoire de l’Eglise. Beaucoup d’épreuves marqueront les quarante années que Jean-Baptiste de La Salle consacrera à cette fondation et même des persécutions : on ne veut pas toujours admettre ses méthodes d’enseignement, nouvelles pour l’époque, ni accepter l’exigence qu’il introduit dans l’éducation. Il crée les humanités populaires, des cours pour ouvriers et pose les bases de l’enseignement moderne devenant ainsi selon le mot de son plus récent biographe, « l’instituteur des instituteurs ».

         Après avoir multiplié les fondations dans toute la France, Jean-Baptiste de La Salle meurt le Vendredi Saint 7 avril 1719 au prieuré de Saint-Yon, près de Rouen, où étaient formés les Frères. Il est béatifié en 1888, canonisé en 1900 par saint Pie X et qualifié à cette occasion de « patron céleste des éducateurs ». Sur les 40 000 frères enseignants que l’on dénombre aujourd’hui dans le monde, 10 000 sont des Frères des Ecoles Chrétiennes.

Si vous pensez en saisons, semez des céréales,

Si vous pensez en années, plantez des arbres,

Si vous pensez en siècles, éduquez vos enfants.

Proverbe chimois.

 

Saint Jean-Baptiste m’a beaucoup aidée. Toutes les difficultés se sont aplanies au fur et à mesure par celui qui prêchait la confiance, l’abandon à la Providence, aux maîtres de ses écoles.

Association des Bannières 2000 Tome I p. 384

PRIERE

O saint Jean-Baptiste de La Salle. Apôtre de la Jeunesse et Patron des Educateurs, nous recourons à votre puissante protection.

Une multitude d’enfants, crées pour aimer et servir Dieu, grandissent sans même le connaître et vont grossir la foule des indifférents et des athées.

Daignez supplier le Tout-Puissant de susciter de nombreux Maîtres chrétiens qui, tout en préparant l’avenir humain de leurs élèves, fassent d’eux des chrétiens aux convictions solides et fidèles à tous leurs devoirs.

Obtenez aux écoles chrétiennes de réaliser pleinement l’idéal que vous avez conçu

pour elles : qu’elles forment de plus en plus des citoyens dévoués, chrétiens convaincus, des militants ardents ; qu’elles donnent à l’Eglise des prêtres, des Sœurs et des Frères enseignants, des missionnaires, des apôtres, des saints. Ainsi soit-il. Imprimatur Paris le 9 avril 1953 M. Potevin, Vic.gén.

Litanies de Saint Jean-Baptiste de la Salle – Fête le 7 avril

Né à Reims (Marne) en 1651, chanoine de Reims, fondateur des frères des Ecoles Chrétiennes. Mort  à Rouen (Seine-Maritime) en 1719, il est le patron des éducateurs chrétiens.

Seigneur, ayez pitié de nous. (bis)

Jésus-Christ, ayez pitié de nous. (bis)

Seigneur, ayez pitié de nous. (bis)

Jésus-Christ, écoutez-nous. (bis)

Jésus-Christ, exaucez-nous. (bis)

Père céleste, qui êtes Dieu, ayez pitié de nous.

Fils, Rédempteur du monde, qui êtes Dieu, ayez pitié de nous.

Esprit Saint, qui êtes Dieu, ayez pitié de nous.

Trinité Sainte, qui êtes un seul Dieu, ayez pitié de nous. 

Grand saint Joseph, chaste époux de la Vierge Mère, priez pour nous.

Saint Jean-Baptiste de la Salle, fondateur de l’Institut des Frères des Ecoles Chrétiennes,

Saint Jean-Baptiste, suscité de Dieu pour procurer l’éducation chrétienne à la jeunesse,

Saint Jean-Baptiste, modèle des enfants dès votre jeune âge,

Saint Jean-Baptiste, servant la messe avec une piété angélique,

Saint Jean-Baptiste, qui, dès l’enfance, vous êtes voué au Seigneur,

Saint Jean-Baptiste, sanctifiant vos études,

Saint Jean-Baptiste, dévot serviteur de la très sainte Vierge Marie et de saint Joseph, son virginal époux,

Saint Jean-Baptiste, ornement du Chapitre de Reims,

Saint Jean-Baptiste, admirable par votre esprit de foi,

Saint Jean-Baptiste, animé d’une confiance sans bornes en Dieu,

Saint Jean-Baptiste, embrasé du pur amour de Dieu,

Saint Jean-Baptiste, rempli de charité pour le prochain,

Saint Jean-Baptiste, célébrant le saint Sacrifice avec des ardeurs séraphiques,

Saint Jean-Baptiste, dévoré du zèle du salut des âmes,

Saint Jean-Baptiste, amant de l’humilité et de la pauvreté évangéliques,

Saint Jean-Baptiste, abdiquant les honneurs du canonicat pour servir les pauvres,

Saint Jean-Baptiste, distribuant vos biens aux indigents,

Saint Jean-Baptiste, fondateur des écoles gratuites,

Saint Jean-Baptiste, docteur en théologie, faisant l’école aux enfants pauvres,

Saint Jean-Baptiste, formant vos disciples à l’enseignement des pauvres,

Saint Jean-Baptiste, attaqué par des maîtres rivaux,

Saint Jean-Baptiste, abreuvé d’outrages et d’ignominies,

Saint Jean-Baptiste, persécuté par les jansénistes,

Saint Jean-Baptiste, persécuté même par les justes,

Saint Jean-Baptiste, calomnié, déposé,

Saint Jean-Baptiste, adversaire de l’hérésie,

Saint Jean-Baptiste, vous glorifiant du titre du « prêtre romain »

Saint Jean-Baptiste, héros de la pénitence,

Saint Jean-Baptiste, martyr par vos macérations,

Saint Jean-Baptiste, accusé faussement jusque sur votre lit de mort,

Saint Jean-Baptiste, souffrant tout en silence,

Saint Jean-Baptiste, surabondant de joie dans vos souffrances,

Saint Jean-Baptiste, adorant en tout événement la volonté de Dieu,

Saint Jean-Baptiste, acceptant l’adversité par ces paroles : « Dieu soit béni »,

Saint Jean-Baptiste, glorifié par des miracles,

Saint Jean-Baptiste, élevé aux honneurs des autels,

Saint Jean-Baptiste, législateur des écoles élémentaires,

Saint Jean-Baptiste, créateur des écoles normales et des pensionnats,

Saint Jean-Baptiste, patron des écoliers,

Saint Jean-Baptiste, guide sacré des maîtres chrétiens,

Saint Jean-Baptiste, travaillant quarante années pour fonder votre congrégation,

Saint Jean-Baptiste, père d’une armée de maîtres religieux,

Saint Jean-Baptiste, qui par vos disciples, avez conduit des millions d’âmes dans les voies du salut,

Saint Jean-Baptiste, qui brillez dans les splendeurs éternelles,

Saint Jean-Baptiste, protecteur de l’enfance chrétienne et des maîtres chrétiens,

Agneau de Dieu, qui effacez les péchés du monde, pardonnez-nous, Seigneur.

Agneau de Dieu, qui effacez les péchés du monde, exaucez-nous, Seigneur.

Agneau de Dieu, qui effacez les péchés du monde, ayez pitié de nous.

V. Priez pour nous, saint Jean-Baptiste de La Salle.

R. Afin que nous devenions dignes des promesses de Notre Seigneur Jésus-Christ...

Prions

O Dieu, qui, pour donner l’éducation chrétienne aux pauvres, et pour affermir la jeunesse dans la voie du salut, avez suscité saint Jean-Baptiste, votre confesseur, et formé par lui, dans l’Eglise, une nouvelle famille religieuse, daignez nous accorder, par l’efficacité de son intercession et de ses exemples, qu’embrasés de zèle pour votre gloire et le salut des âmes, nous puissions, comme lui, être un jour couronnés dans le Ciel. Ainsi soit-il.

« Nous instituons et proclamons le Confesseur saint Jean-Baptiste de La Salle, Patron spécial au Ciel, près de Dieu, de tous les éducateurs de l’Enfance et de la Jeunesse… »

(Extrait du Bref Pontifical de S.S. le Pape Pie XII – 15 mai 1950)