AUJOURD'HUI C'EST LA SAINT NICOLAS 

Saint Nicolas, surnommé le Grand ou Thaumaturge, naquit en 270 à Patare, en Lycie. Ses parents, qui étaient restés longtemps sans enfants, l’obtinrent à force de prières. Il montra dès les premières années de sa vie des signes de son inclination pour la pratique du jeûne. Devenu archevêque de Myre après avoir été moine et abbé, il montra beaucoup de zèle pour venir en aide aux opprimés. Il fournit discrètement à trois jeune filles le moyen de s’établir honnêtement alors que leur père voulait les livrer à la prostitution. Lors d’une traversée en mer, il apaisa la tempête par ses prières, c’est pourquoi il est considéré comme le patron des marins. Il dut subir l’emprisonnement pour la profession de la foi Catholique. Il fait partie de la rude génération qui traversa toute la persécution de la Dioclétien et qui, lorsque l’Église connut enfin la paix, se trouva à pied d’œuvre pour les grandes tâches de la conquête missionnaire et de l’organisation de la société ecclésiastique : beaucoup avaient connu les geôles impériales, la torture et la mutilation. En 325, il assista au premier concile de Nicée, qui condamna l’hérésie d’Arius. Il manifesta son zèle épiscopal par son ardeur à détruire les temples païens et à édifier des églises, et par ses soins à juger équitablement les différends entre ses fidèles. 

Sa mort, survenue vers 341, a été précieuse devant Dieu, et de son tombeau coule une huile miraculeuse. De bonne heure les Orientaux l’honorèrent comme un saint. Son corps, volé par des marchands italiens, repose désormais à Bari, ce qui a contribué à un grand accroissement de son culte. Dans les pays germaniques, saint Nicolas est devenu Santa Claus, l’ami des enfants «sage» qui, le jour de sa fête, reçoivent des cadeaux. Saint Nicolas est le patron de la Lorraine et de la Russie.