Le 26 février 1815: Napoléon Bonaparte s'échappe de l'île d'Elbe

Déchu par le Sénat le 3 avril et exilé à l’île d’Elbe, Napoléon Bonaparte conserve le titre d’Empereur mais ne règne que sur cette petite île.

Le 26 février 1815, Napoléon quittait l'île d'Elbe à bord de "L'Inconstant", suivi de loin par six autres bâtiments de sa flottille, pouvant transporter environ un millier d'hommes, et montrait ainsi au monde qu'il ne reconnaissait pas la décision des puissances coalisées à laquelle il avait paru se soumettre à Fontainebleau et qu'il se sentait encore capable de remonter le cours de l'histoire. Ce n'est qu'une fois en mer que Napoléon révéla à ses compagnons le but véritable de son voyage : débarquer en France et marcher sur Paris.

Le 1er mars, la petite troupe débarquait au Golfe Juan sans rencontrer de résistance. L'Empereur jouait sur la stupeur provoquée par son entreprise. Le 20 mars, le drapeau bleu-blanc-rouge flottait sur l'Hôtel de Ville, tandis que des soldats et ouvriers fraternisaient dans les rues de Paris.