Le 29 décembre : Saint Thomas Becket

Archevêque de Cantorbéry, Martyr (+ 1170)

Né à Londres d'une famille normande. Il fit de bonnes études à Londres et à Paris et le roi Henri II choisit ce brillant sujet comme chancelier.

Enchanté de son administration, il le fait nommer Archevêque de Canterbury, pensant ainsi résoudre les difficultés qu'il connaît avec les Évêques de son royaume.

Thomas change du tout au tout. De fastueux, il devient ascétique; de servile, il se trouve bientôt en conflit avec le roi, qui veut imposer sa loi par-dessus celle de l'Église romaine.

Il invite les pauvres à sa table et prend l'habit de Moine. La querelle s'envenime au point qu'il doit s'enfuir en France.

Il rejoint alors l'Abbaye Cistercienne de Pontigny en Bourgogne. Il regagne Canterbury, et c'est là que, dans sa Cathédrale, peu après Noël, le 29 Décembre 1170, les émissaires du roi se présentèrent dans l'église où Thomas priait. Il refusa de fuir et fut assommé si brutalement, que sa tête se brisa et que sa cervelle se répandit sur le pavé du sanctuaire.

C'est à genoux qu'il reçut le coup de la mort. Il employa ce qui lui restait de force pour dire :

« Je meurs volontiers pour le Nom de Jésus et pour la défense de l'Église ».

Prions :

Tu as donné, Seigneur,

à Saint Thomas Beckett une telle grandeur d'âme qu'il sacrifia sa vie pour la justice ; accorde-nous, par son intercession, 

de perdre ici-bas notre vie pour le Christ, 

afin de pouvoir la trouver dans le Ciel. 

Par Jésus-Christ Notre Seigneur 

Amen

Saint Thomas Becket, priez pour nous !