Les tefilines

Juste avant la Guerre des Six Jours, en juin 1967, le Rabbi de Loubavitch avait lancé sa première campagne mondiale, encourageant tous les Juifs à mettre les Téfilines. Je demandais une fois au Rabbi la raison de cette campagne, et il me répondit “ Il y a deux raisons à cela : la première, c’est que le traité Roch Hachana déclare que dès qu’un Juif a mis au moins une fois les Téfilines, il entre dans une “ catégorie spirituelle ” bien supérieure ; d’autre part, lorsqu’un juif de Miami verra des photos de Juifs priant devant le Mur Occidental avec des Téfilines, il aura lui-même envie de mettre les Téfilines ”. Quelques jours plus tard, j’avais rendez-vous avec un ami. Tôt le matin, mon ami frappa à ma porte, entra et me vit prier avec mon Talit et mes Téfilines. Puis nous nous retrouvâmes pour le petit déjeuner. Mon ami, moi et le comptable qui était juif. Ce dernier me demanda pourquoi je ne mangeais rien : mon ancien client répondit à ma place, affirmant que je mangeais cachère : “ D’ailleurs quand je suis entré dans sa chambre, il priait avec “ des trucs ” sur sa tête et son bras ”. Le comptable demanda “ Vous mettez les Téfilines ? ” Je répondis par l’affirmative et demandai à mon tour : “ Et vous ? ” “ Je n’ai plus mis les Téfilines depuis cinquante ans ; mais récemment, j’ai vu une photo de Juifs priant devant le Mur Occidental avec les Téfilines et j’ai eu envie de les mettre moi-même ”. Il entra dans ma chambre et mit les Téfilines pour la seconde fois de sa vie !

L’année suivante, je retournai aux Etats-Unis. Un soir, mon hôte invita plusieurs couples et, la conversation tourna autour de la religion. L’un des hommes présents n’arrêtait pas de poser des questions sur les Téfilines : je lui dis : “ On dirait que vous vous intéressez beaucoup aux Téfilines ! ”“ Oui, répondit-il, et pourtant cela fait vingt ans que je ne les ai pas mis ! ” “ Mais vous devriez ! “ « Comprenez-moi : je possède une boulangerie et nous travaillons toute la nuit. Si vous voulez me mettre les Téfilines, venez dans ma boulangerie à six heures et demi ”. Le lendemain, à six heures et demi, il mit les Téfilines. Il savait exactement comment les mettre et quelle bénédiction prononcer. “ Puisque vous savez les mettre, vous pourriez les mettre facilement tous les jours ! ” remarquai-je. « Il répondit qu’il ne possédait pas de Téfilines et que ce n’était pas une dépense à laquelle il songeait. Cependant, si quelqu’un lui en offrait, il s’engageait à les mettre chaque

Ce soir-là, je pris l’avion pour New York. Le lendemain matin, après la prière, j’écrivis une lettre au Rabbi pour lui demander des conseils pour mes affaires et je décrivis ma rencontre. Je terminais ma lettre en annonçant au Rabbi que je reprenais l’avion le soir même pour Londres . Quand j’entrai dans la synagogue du Rabbi, un des secrétaires m’annonça que le Rabbi avait répondu à ma lettre. Dans cette réponse, le Rabbi accordait sa bénédiction pour la poursuite de mes affaires, mais continuait :

“ Pensez-vous qu’il soit correct qu’un Juif qui a mis hier les Téfilines pour la première fois depuis vingt ans doive attendre encore six semaines pour que vous lui achetiez des Téfilines et qu’il puisse refaire la Mitsva ? Vous devez lui acheter des Téfilines aujourd'hui même et vous arranger pour qu’il les obtienne aujourd’hui. Vous devez agir ainsi même si cela signifie que vous ne pourrez pas passer Chabbat avec votre famille ! Et quand ce Juif verra combien il est important pour vous qu’il ne rate pas un seul jour le mérite de mettre les Téfilines, cette Mitsva aura une importance particulière pour lui ”. Je ne peux décrire tous les obstacles que je rencontrai. Mais en quelques heures, je réussis à acheter des Téfilines, je les apportai à l’aéroport , m’arrangeai avec la compagnie aérienne pour les acheminer jusqu’à Detroit où mon ami accepta de les récupérer et de les transmettre au boulanger. J’informai le Rabbi de cette heureuse conclusion. Par la suite, je rencontrai à nouveau le boulanger de Detroit. Il me dit que, depuis, il n’avait pas manqué de mettre les Téfilines un seul jour. Même lorsqu’il dut une fois marcher longtemps dans la neige avant le coucher du soleil un jour où sa voiture était tombée en panne :

“ Du fait que vous vous êtes tant investi pour que je possède des Téfilines le jour – même, les Téfilines sont particulièrement importants pour moi! »